Aquellos duendes del alma

Fecha edición: octubre 2013

@2013, Pablo Amado

Derechos exclusivos de edición en castellano reservados para todo el mundo:

Signo Vital Ediciones Digitales

Arengreen 1548 - Depto 3 - CP C1405CYV - Buenos Aires - Argentina

ISBN 978-987-3610-02-8

1. Narrativa. 2. Novela. I. Título - CDD A863

Fecha de catalogación: 17/09/2013

Editado en Argentina

Ninguna parte de esta publicación, incluido el diseño de portada, puede ser reproducida, almacenada o transmitida en manera alguna ni por ningún medio, sin permiso previo del editor.

DEDICATORIAS

A Nora, "Mujer, Niña y Amiga", sol de cada mañana y cable a tierra de mi eterno "enchufe".

A Emmanuel y Cecilia, con quienes aprendí más a tratar de ser un hombre íntegro que un padre ejemplar.

A Martina, mi nieta, porque un día hizo Toc-Toc en mi pecho y comenzaron a moverse un montón de cosas: Volver a la Radio y publicar esto de una vez por todas.

A mis amigos, quienes me alentaron a describir esta historia: Miguel Brueño en 1997, Francisco "Pancho" Aranda, Alberto Cohen y Pablo Valsina en estos tiempos y Agustín Bergaglio siempre, en la Novela y en la Vida, que son LO MISMO...

A mis primos Alicia y Sergio, que se conmovieron leyendo la primera versión sin corregir y me dijeron: ¡tenés que publicarla!

A mis viejos Arón y Edith, porque de ellos aprendí la lectura y la escritura, ejemplos de vida tan palpables, siendo padres y maestros al mismo tiempo, por las historias que Papá me relataba de "Tarzanito"en la radio, las novelas de Alejandro Dumas y tantos libros compartidos, y por la letra redondita de mamá, que aprendí a medias.

A la memoria de: Mario Rosemblat, quien siempre me instó a que edite, publique y siga creando; Edgardo Olguín, quien me dio la primera oportunidad en radio, y Nelly, su mamá, por abrirme las puertas de FM Vivencias allá en el pueblo.

Mateo y Milenka que en todo momento me ayudaron y apoyaron incondicionalmente.

A la Abuela Renata, porque supo ser mi Madre adoptiva, tan lejos de los míos.

A Sancti Spíritu, mi pueblo del alma, y su gente, quienes siempre me reciben como uno más.

Septiembre de 2013

PALABRAS DEL AUTOR

La etimología apenas los define como espíritus traviesos o diablillos familiares, pero ningún diccionario se atrevió a graficar a los DUENDES como musas bondadosas, altruistas y escondidas dentro del corazón humano, capaces de abrazar la necesidad de sus semejantes o movilizar los deseos más recónditos e incumplidos.

Así nació esta historia, en principio cuando mi propia vida me puso contra las sogas, en respuesta a mi desidia e ingratitud. A medida que sucedían los hechos, era más premonición que deseo que, luego del destierro, desarraigo y soledad, algo bueno debía resultar de todo aquello.

Relatarlos es también la necesidad interior de saldar una deuda de gratitud con quienes participaron en esta historia.

A mediados del 98, cuando comencé el relato, lo hacía convencido de que la memoria iba moviendo los hilos del sentimiento. Hoy, con el texto final, caigo en la cuenta que fue exactamente todo lo contrario.

Más de treinta años atrás, cursando el Bachillerato en Letras, Jorge Medina, hoy graduado en Ciencias de la Educación, Docente Universitario, mejor compañero y amigo, entre risas, me definía como "Poeta del Tablón". Claro está, él, con tanto Borges en su haber, sabía eso de ilustrar las cosas con un lenguaje mucho más rico que el que yo conocía, de tanto escribir poemas sin rima, tercetos, o trabajo literario previo. Así era fácil traducir los sentimientos en letras, bastante haragán de mi parte, pero él nunca le restaba mérito al hecho de entremezclar el lenguaje literario con el popular

Martín y Alejandra paseaban su incipiente amor entre las estatuas del Parque Lezama y yo, inmerso entre los "Héroes y las tumbas", sucumbía ante la brillantez y genialidad de Sábato, tratando de establecer cómo la mente humana podía crear tanta belleza hecha ficción.

Nicolás Rosa, gran maestro, semiólogo, crítico literario y titular de las cátedras de Gramática Histórica y Literatura, también sonreía ante mi desfachatez poética, pues era idéntico a lo que lograba con una guitarra entre mis manos: "Tocar de Oído".

Hoy he tratado de narrar la trama en forma amena, con un lenguaje accesible, quizá convencido de que eran más importantes los hechos en sí mismos que su calidad de expresión. Habré de aceptarlo como el gran pecado de este escritor, el de intentar una acuarela poética pero prosaica.

En consecuencia, les doy participación a una historia verídica, narrada como mero testigo, más que como partícipe principal.

En ella se resaltan las virtudes y miserias humanas, principalmente las mías, y -creo- habrá miles de historias desiguales entre sí como con la presente.

Allí todos son seres reales, pero con filiación diferente a la auténtica, quizá para protegerlos de tamaña apreciación o menoscabo, quizá para protegerme a mí mismo de tales menesteres.

"Las grandes batallas primero se ganan por dentro", decía la madre de Christy Brown en "Mi pie izquierdo" y, valga la sentencia, tan real en mezclar alegría y tristeza, gozo y sombra por mitades desiguales.

Pablo Amado

PRÓLOGO

Éste es un libro que resume vida, que respira sinceridad, y en el que juegan un papel importante las vivencias y las reflexiones del autor.

Es muy difícil pintar un lugar desconocido con el solo hecho de la palabra, y lo es más cuando se llega a ese lugar llevando en las espaldas una mochila de desencuentros, angustias y desarraigo.

Pablo avanza contra los fantasmas y va quedándose sólo con lo que tiene ese pueblito del sur santafesino. Lo lindo, lo feo y lo que él se imagina. Camina por sus calles buscando a veces no sabe bien qué, pero su relato desgrana hasta cierta clase de poesía urbana porque su voz es plena, pujante y cálida.

El título del libro es una explícita declaración del rumbo por el que transita este porteño escritor. Porteño de nacimiento y espiritense por adopción.

En esta novela juegan la memoria y el amor. La memoria que a veces no perdona y empuja hacia a un costado al amor, pero la clave está en el ritmo interior y en las imágenes que nos transmite el autor. Con ternura y con gracia, con amor a ese pueblo, que aprendió a querer día tras día, compenetrado con esos paisajes pero con el alma de Buenos Aires.

Leyéndolo, se tienen reminiscencias, se siente el paso del tiempo y se reviven experiencias de búsquedas, de añoranzas y anhelos, todo expresado con sana sencillez.

Mi enhorabuena incondicional para este amigo del alma...

Francisco Aranda

CAPÍTULO I

PRIMERAS EXPEDICIONES EN EL DESTIERRO

Cinco en punto de la mañana con Pablo deambulando en los andenes de la estación Retiro. Recién en media hora, el micro de Empresa General Urquiza parte rumbo a Rosario. Era el primer viaje, abril del 95. Y, por cuestiones de trabajo, lo habían trasladado de Buenos Aires a Villa Gobernador Gálvez. Había aceptado lo que nadie podría aceptar, algunos abogados le aconsejaron que se considerara despedido, que la ley de contrato de trabajo lo amparaba y varias cosas por el estilo, pero la decisión, Dios sólo sabe lo que le costó decidir esto, ya estaba tomada. A las 5,30 el ómnibus partió desde el andén 23 (uno de sus números predilectos). Una rara mezcla de ansiedad y conformismo invadió su pensamiento, cabalística que le dicen algunos, pensó que el número del andén de partida tendría que ver con que las cosas finalmente iban a salir bien. Nunca quiso contarme realmente que le había ocurrido en el laburo para que los directivos tomaran esa decisión, pero yo sé que se mandó una macana y el traslado era la moneda de pago, Probablemente el Directorio del Banco haya pensado que no habría de cometer la tremenda locura de aceptar la sanción, pero creo que realmente éstos detalles son intrascendentes.

En su vida ya había pasado por una situación similar. En el 77 y en el 78, cuando le tocó el servicio militar en el sur, en Comodoro Rivadavia, y luego durante el conflicto con Chile, cuando lo volvieron a convocar y estuvo durante tres meses en las afueras de Bahía Blanca, esos juegos que tiene el destino, y que, según lo que piensa, con el tiempo se justifican, hace que la historia pasada autentique los hechos del futuro. A eso de las siete menos cuarto de la madrugada y, cuando el micro arribaba a Campana, Pablo estaba despierto, imposible dormir con tanta cosa girando por su cabecita, sentado en el asiento 16 sobre el pasillo, impreso en su pasaje figuraba el "17", sobre la ventanilla, pero no vamos a explicar nuevamente las razones del cambio, porque hay bastante gente que es supersticiosa en toda la galaxia y Él creo que quería sentirse protegido, vaya a saber. La cuestión es que en Campana subió Irma. Una señora de aproximadamente 70 años, que vivía en Rosario y, por razones de trabajo también, pero inversas a las suyas, volvía a su ciudad. Cuando estaba clareando, cerca de las ocho, ocho y cuarto, empezaron a conversar. Quizás como una necesidad, precisaba charlar con alguien. Poco a poco la charla pasaba por cuestiones de la vida mas que nada, Irma le relató su infancia en el Delta, la pobreza, la vida, su padre, humilde y trabajador y sus hermanos. Él escuchaba atento, quizás un poco reconfortado al escuchar parte de las desdichas de otros para olvidar un poco la suya. A medida que la charla avanzaba, cada vez se acercaban más a Rosario y, cuando ella le preguntó por qué lo destinaban tan lejos, confió en la mujer y le dijo toda la verdad... Sin darse cuenta rompió en llanto, ese llanto genuino y contenido que hacía varios días que dejaba guardado y pendiente,... vaya a saber por qué, Ya a las 9,15 y mientras ingresaban a Rosario por Boulevard Oroño, Irma seguía tratando de reconfortarlo con palabras sabias y justas. Por último, y mientras arribaban a la terminal de ómnibus Mariano Moreno, ella le entregó una tarjeta con su domicilio y teléfono, en el centro de Rosario, por si él no podía conseguir alojamiento, por lo menos le podría tender una mano de ayuda por unos días, hasta tanto se pudiese arreglar mejor.

Apenas arribado a Rosario, y siguiendo las instrucciones telefónicas que José Luis, su nuevo compañero, le había indicado días antes, sacó pasaje en la línea TIRSA, un micro de media distancia que lo llevaba a Villa Gdor. Gálvez, en las afueras de Rosario, en la zona Sur. Hacía varios años que no venía a Rosario, siempre por asuntos del banco, el trayecto recorría la avenida 27 de Febrero, bordeaba el Parque Independencia y luego se dirigía por avenida Arijón hasta Ayacucho, o camino Ayacucho, como le decían antiguamente, cruzando la Circunvalación, una especie de General Paz que Rosario tiene, se cruza el arroyo Saladillo, a la izquierda se ven sobre las orillas del Paraná los frigoríficos Paladini y Swift, entonces Ayacucho se convierte en Avenida San Martín y Rosario se convierte en Pueblo Nuevo, Villa Diego, la antigua denominación de la ciudad. Y se ingresa a Villa G. Gálvez, limpia, apacible, más pueblerina que Rosario, que cada vez es más grande y populosa, con todas las ventajas y desventajas que eso acarrea. Días antes había leído en un artículo aparecido en "Clarín" sobre los extraños suicidios de adolescentes en ese lugar, algo extraño que tiempo después algunas personas de ese pueblo trataron de explicarle. Ya eran más de las 10 de la mañana, una mezcla de ansiedad, miedo y deseo de aventura invadió la mente de Pablito, que vale recalcar, en ese entonces todavía no se daba a conocer como Pablo, su segundo nombre, sino como Natán, el primero. La cuestión es que cuando llegó a la puerta del banco, había un montón de jubilados esperando para entrar, era día de pago y también de vencimientos. Cuando llegó, asustado y con su bolsito con algunas camisas, mudas de ropa, y pocos artículos de tocador, José Luis Leuci lo reconoció enseguida, le presentó al gerente, al contador, y a sus compañeros: Sergio (alias Zapato), Fernando, Fabián, Gabriela, Héctor, Gerardo, Walter y el negrito Oscar Banegas, el tesorero; Todos estos personajes que, de a poco, iba a empezar a apreciar pues compartía con ellos muchos momentos de la jornada y también después del trabajo, pues estaba solo, y le sobraban las horas. Apenas pudo, se comunicó con Buenos Aires, para avisar a su familia que había llegado bien a destino, cuando colgó el receptor, el hecho de escuchar la voz de su esposa nuevamente lo aflojó y tuvo que irse corriendo al baño para que no lo vieran llorar. Cuando volvió, sus compañeros ya le habían pedido un café en el bar de al lado del banco, era un día de mucho trabajo. Eso en parte fue bueno, porque no le permitía pensar y le permitía conocer a sus compañeros.

Las primeras dos noches José Luis, un tipo estupendo, llevó a Pablo a su casa a cenar y a dormir. Allí conoció a una familia hermosa, aunque se despertaba durante la noche sobresaltado. Así transcurrieron los primeros tres días de su vida lejos de su familia: a pesar de todo reinaba en él una extraña tranquilidad. Días antes de viajar a Rosario había dejado de fumar, lo que le venía bien a sus bronquios y a su bolsillo. Realmente parecía tranquilo, como resignado, luego de los primeros días de cambio y sueño sobresaltado, en realidad parecía como resignado a una situación, pero así es su carácter, la procesión le va por dentro, parece quieto pero de repente se rebela, como aguardando el momento justo...

Al cuarto día ya no podía seguir abusando de la bondad de los Leuci, a las 17,15 tomó el colectivo 35, un ómnibus verde procedente de Estación Alvear, ingresó a Rosario por Ayacucho, Arijón hasta Avenida San Martín, hasta el centro de Rosario, Plaza Sarmiento, donde bajó y caminó por la peatonal Córdoba hacia la Casa Central del Banco, donde lo esperaban Alberto Maletti y Horacio Grimano para avanzar en los detalles de pedido de reconsideración y apelación al traslado impuesto por el Directorio del banco, el cual, teniendo en cuenta el carácter de sanción, por ende, no reconocía gastos de traslado y alojamiento como en condiciones normales. Sabrán disculpar, por ahí los aburro con detalles que creerán que no hacen a la historia en sí, pero todas las cosas que ocurrieron tal como me las fue relatando, las recuerdo y las vuelco en este escrito. Verán cómo empalman y encastran unas con otras, como predestinadas hasta nuestros días... Quizás les pueda hasta resultar un poco detallista todo, pero así es Él, un tipo minucioso y detallista para todas las cosas que pasan por su control... Volviendo al relato en si, cerca de las 18,30 salió del banco con rumbo al Bajo. Noches pasadas había recorrido Rosario con José Luis en su Renault 12, averiguando los precios de pensiones de mala muerte y hoteles varios, también había ido a la Caja Mutual de empleados del banco, sobre calle Santa Fe, pero mucho no podían ayudarlo... Hacía mucho que no visitaba el Monumento a la Bandera, y al verlo, impresionado, se dio cuenta de que lo mejor que podía hacer era tratar de ver las cosas de otra manera, no de turista, pero si de aventurero. Esa idea por lo menos podía crear en su psiquis una especie de coraza protectora ante todos los acontecimientos que estaba viviendo, cuando retomó el camino, y sin darse cuenta, tomo por calle Buenos Aires, vaya contrasentido, y comenzó a vagar como sin rumbo, cuando realmente estaba tomando un rumbo inesperado, o esperado, vaya a saber para quién. A la altura del 1700, casi esquina avenida Pellegrini, y a 17 cuadras de donde comenzó a caminar sobre la misma calle Buenos Aires, estaba la casita de Irma, un pequeño departamento por pasillo, muy acogedor, muy cálido.

Tocó el timbre, como convencido que una fuerza superior lo estaba enviando hasta ése lugar. Irma fue a abrir la puerta, y grande fue su sorpresa y alegría, estaban tomando el mate con algunas amigas. Ingresó a la cocina con un poco de timidez, esperando el momento oportuno de conversar a solas con ella, para saber si seguía en pié su ofrecimiento de darle albergue, al menos momentáneamente. Tenía un poco de miedo, pero no tenía otra alternativa que apelar a la solidaridad y la caridad de Irma. Debía guardar los pesos posibles si pretendía viajar todos los viernes hacia Buenos Aires, no le podría ni siquiera caber en su mente la idea de quedarse los fines de semana en Rosario. Así fue como en algún momento de la tarde Pablo e Irma quedaron solos tomando unos mates en la cocina, Él no se animaba a pedirle ayuda pero, la mujer, con mucha sabiduría se adelantó a los hechos y le ofreció alojamiento transitorio, al menos hasta poder acomodarse a la nueva situación. Así fueron transcurriendo los primeros días viviendo en Rosario y viajando todos los días hacia Villa, una rutina de lunes a viernes, pasar por el supermercado de avenida Pellegrini y Sarmiento, llevar algunos alimentos a la casa donde era pensionado, llevarse el bolsito al banco los viernes, tratar de salir más temprano y así tomarse el 35 hasta la terminal de ómnibus y poder viajar a Buenos Aires para llegar a la cena con su familia. No era una rutina fácil, pero empezó a ser costumbre... Mucho no relaté sobre Irma, una mujer maravillosa, samaritana como nadie, y esa suerte que tiene en cruzarse en el camino con esa clase de gente... En una tarde de mates compartidos, Irma una vez le contó sobre un cuñado que era religioso de una orden de la que no puedo recordar el título. Ella, como había sido enfermera, había ido como voluntaria hasta la selva formoseña, para atender sanitariamente a los indígenas, una historia increíble por lo genuina, por el carácter de esa mujer que tenía dos hijas mayores, varios nietos, de los cuales dos vivían en aquella casa. Él hacía lo imposible por ser útil en algo, para poder pagar de alguna forma tantos favores recibidos... Un mes y medio estuvo viviendo en aquel lugar, hasta fines de mayo del 95, pero vamos a ir por partes., poco a poco: ésta es una historia que merece ser contada despacio, en su totalidad, ya que abarca dos años y medio de su vida, desde abril del 95 hasta fines de setiembre del 97... Ya a mediados de mayo la situación se estaba tornando difícil, y no sólo para Él sino para su familia, sus hijos recién comenzaban a transitar la adolescencia y les faltaba el padre, la situación económica también se vio deteriorada, y su matrimonio -creo que ya llegaremos a ese capítulo, pues casi habría que escribir uno aparte-, tampoco iba sobre rieles. Sabía, es decir, era consciente, que sus días en casa de Irma estaban contados, trataba, por todos los medios, como les relaté anteriormente, de buscar apoyo de parte de su gremio, de su mutual, de todo el mundo, para no perjudicar aún más la situación de la persona que lo había ayudado tanto... A medida que pasaban los días, iba conociendo a sus compañeros y a los clientes del banco, que le empezaron a tomar aprecio, o lástima, vaya a saber, cuando se enteraban de su situación, a veces salía a caminar por la noche, mirando las estrellas, buscando un refugio, una respuesta mágica, un amparo. Al tiempo que a Horacio Grimano le crecía una idea. El Directorio había rechazado todas las instancias que presentó la Comisión Asesora respecto a Él, aun con la opinión favorable del Departamento de Legales, que consideraba la sanción en sí como excesiva. Entonces, a instancia de Horacio y su idea, comenzó a germinar en su mente la ocurrencia de no presentarse a trabajar aduciendo problemas de salud, psíquicos, que ayudarían a lograr un estado depresivo y justificable para no presentarse a trabajar. Asimismo, consultó a algunos abogados que le aconsejaban presentar ante la justicia un recurso de amparo para presentarse a trabajar nuevamente en Buenos Aires, pero esa instancia no prosperó por cuestiones económicas, las que ya les relaté antes...

Así llegamos a fines de mayo, el momento que eligió para diseñar su plan.

CAPÍTULO II

EN LA BÚSQUEDA DE UNA SALIDA DIGNA

El día 28 o 29 de mayo, Irma y Pablo se sentaron a conversar, la despedida era inevitable, ambos lo sabían. A ella le hubiese encantado que se pudiera quedar en su casa, pero no era posible, bastante había hecho por él, quien lo entendía perfectamente, por eso ella se reprochaba sin que él le inspirara ningún reproche.

Por eso se despidieron casi sin palabras, como dos seres que se conocían desde hace mucho, para ambos ese silencio acogedor era mucho más que cualquier palabra, gesto... Por eso ese viernes, mientras viajaba para Buenos Aires, lo hacía convencido de que no iba a volver a Rosario.

Casi a las diez de la noche Pablo llegó a su casa del barrio de Flores, cansado del viaje de vuelta, de los trajines de la semana, y de la propia tensión de los acontecimientos. Apenas entró a su casa le comentó a su esposa de cómo estaba la situación. Lamentablemente, cuando llegaba los viernes a Buenos Aires, aflojaba las tensiones de la semana en forma inversa, en vez de reaccionar de inmediato a las cosas que le sucedían, llegaba deprimido a su casa, como entrando en razón, como si durante la semana estuviese en el centro del ojo de la tormenta y no se percatase de lo que sucedía a su alrededor...

¡Se terminó! Lo primero que se le ocurrió decirle a su esposa. Ella trataba de hacerle entender que cada vez había menos trabajo, que había que resistir como se pudiera. Probablemente él haya equivocado el camino, pero sería fácil juzgar ahora que pasó el tiempo, en el momento habrá sido una decisión difícil de tomar. Ese sábado por la noche se festejó el cumpleaños 28 de Gabriel, el menor de sus hermanos. Como no tenía ni para el regalo aprovechó que un compañero le había regalado una camiseta de Rosario Central y, como sabe que a su hermano le encanta coleccionar camisetas de fútbol, se la regaló ese día. Los días subsiguientes se parecieron a una cárcel. Él estaba con su familia, pero estaba mal, sabiendo que quería cumplir con su trabajo pero ni siquiera tenía dinero para viajar. Días antes le había comunicado su decisión a José Luis, de que quería comenzar de nuevo, encontrar otro trabajo y olvidarse de aquella pesadilla.

A los dos días José Luis lo llamó por teléfono, a su lado estaba el gerente de la sucursal, querían saber cómo estaba de salud, y para darle la ingrata noticia, para él, de que tendría que conseguirse un certificado médico porque las autoridades de la empresa jamás iban a justificarle la falta por fuerza mayor, como él pretendía. Había enviado una carta documento tratando de explicar algo lógico pero fuera de las normas que el banco tiene en el área de Recursos Humanos, la misma empresa que lo confina para trabajar lejos de su hogar no tiene prevista esa situación. Entonces, a instancia de un amigo hizo una consulta a un psiquiatra, en la calle Álvarez Jonte, quien le recetó unos psicofármacos y le extendió un certificado médico donde constaba que padecía una depresión anímica reactiva, a causa de problemas laborales. Envió el certificado, en el cual no constaba el período de su convalecencia, por correo interno, a Villa G. Gálvez. Al mismo tiempo, un buen amigo que tiene, Miguel, compañero de ruta de la época de la cooperadora de sus hijos, comenzó a tenderle líneas para que pudiese conseguir otro empleo, tarea más que difícil: corría 1995, y el efecto tequila de principios de año sumaba, a la recesión reinante, un nuevo efecto a favor de la desocupación, creciente, desde 1993. Todos los días él salía a buscar trabajo, incontables entrevistas y consultas realizó durante un mes, sin poder lograr un resultado positivo. A todo esto, también su esposa estaba buscando trabajo desde hacía tres meses, sin poder lograr más que lo único que había, venta y promociones varias, a comisión, en una época en que nadie contaba con dinero para comprar nada. A todo esto, de vez en cuando, por la mañana, recibía llamados de José Luis contándole como seguía su situación. Una vez más, sabía que no estaba procediendo correctamente, pero forzado por las circunstancias. Su padre lo estaba ayudando económicamente: debía, mes por mes pagar la cuota hipotecaria de su casa, y subsistir... A principios de julio recibió una carta documento en la cual le informaban que iban a efectuarle, del Departamento Médico del banco, una junta médica en su domicilio... Ahora Él entraba en razón, era difícil probar un estado de salud inducido... El doctor Larseni junto con dos psiquiatras de Salud Pública provincial se apersonaron en su casa a los tres días de recibida la notificación. Los recibió junto a su esposa y en ningún momento trató de fingir estado depresivo alguno, respondió con la verdad la lógica imposibilidad de seguir trabajando en esas condiciones tan indignas para cualquier persona. Que ya no se trataba de cumplir con la sanción sino que las mismas condiciones impuestas impedían que se cumpliese, todo muy complicado y fuera del alcance de que la junta médica pudiese solucionar algo. Larseni, empleado del Banco al igual que Él, le prometió tratar de conversar con algún gerente para tratar de solucionar la situación. Con esa promesa, y con la ayuda económica de su padre, a mediados de julio, volvió a viajar a Rosario para trabajar, pero esta vez con algo que no tenía antes, de a poco iba a tratar de forzar una decisión de parte de las autoridades de su trabajo. Tenía el apoyo de mucha gente, pero la Comisión Gremial Interna no quería expedirse en nivel orgánico o institucional, solo insistía en que debían seguirse los canales normales, llámese Comisión Asesora de los empleados, por lo que todo volvía a fojas cero y parecía un partido de paleta en el cual la pelotita pasaba de un lado al otro... En esa instancia, Pablo retornó con aires renovados dispuesto a no entregarse, a resistir hasta el final, por lo menos para que su lucha no resultara estéril. Su ánimo estaba mejor, por ahí debe haber ayudado que salió campeón San Lorenzo, el club de sus amores, puede ser... Lo primero que hizo el día de llegada, por la tarde fue buscarse una pensión económica. Entonces se alojó en lo más barato del centro de Rosario, el hotel Buenos Aires, sobre la misma calle de la casa de Irma, a una cuadra de San Luis... Eran días de frío, la encargada del hotel le prestó ropa de cama y frazadas ya que lo único que siempre traía eran Camisas, mudas varias... hasta ése entonces nunca habría de faltar un fin de semana de su casa... entonces se arreglaba como podía, en soledad, con la única compañía de una radio que escuchaba por la noche y al despertarse, para desayunar en la esquina de San Luis, caminar hasta plaza Sarmiento y tomar el eterno colectivo 35, el que lo llevaba a Villa y también a la terminal de ómnibus... Días de soledad los de Pablo, de noche recorría los restaurantes chinos de 5 pesos el cubierto, caminar por peatonal San Martín, y volver a la pensión a dormir; Comenzó una vida diferente para él, un buen amigo de su padre llamado Reinaldo (Lalo) estaba trabajando en una compañía azucarera y destinado temporalmente en Rosario, para el control de la carga de azúcar de los camiones al buque transportador de la misma. Las condiciones eran diferentes ya que su empresa le reconocía los gastos de viaje, hotel y comida, totalmente distinto a su caso... Casi todas las noches se encontraban en el hotel Savoy donde se hospedaba Lalo e iban juntos a cenar, por lo menos se encontró con alguien conocido para acompañarse a la cena, para tomar algún café, para no sentirse tan sólo (amén de que a Lalo, su empleador, le reconocía los gastos de traslado, alojamiento y pensión). Él tenía una buena relación con sus compañeros de trabajo, pero no se animaba a insertarse en ningún medio social, algo se resistía dentro de él, algo le decía que era sapo de otro pozo para muchas cosas, como temiendo que olvidara su origen, y que su familia no la estaba pasando nada bien lejos de él tampoco.

Así fueron pasando los días, esta vez se las arreglaba mucho mejor también. Había conocido a un chico, Mauro Pasanti, que trabajaba para un service de computadoras contratado por el banco en Buenos Aires, Mauro viajaba toda la semana por la provincia, y los viernes generalmente terminaba el recorrido en Rosario, y de allí tomaba la autopista con un Duna Weekend Diesel raudamente, no era el único que estaba lejos de su familia, trabajando, era el consuelo del "Mal de muchos..." que Pablo pensaba cuando conversaban durante el viaje de los viernes, cuando lo pasaba a buscar por Villa y tomaban la circunvalación hasta la autopista. Entre tanto, Miguel seguía tirando líneas para conseguirle otro trabajo, aparte estaba anotado en la bolsa de trabajo de la AMIA, donde también se estaban moviendo bastante tratando de conseguirle algo que le permitiese cambiar la situación... Durante la semana, Él desayunaba en la esquina de Buenos Aires y San Luis, en un bar que hacía poco se había instalado, su dueño, Ricardo, y Pablo habían trabado una amistad, y, como Lalo tenía semanas discontinuas de trabajo en Rosario, cenaba casi todas las noches algo económico en ese bar del centro, donde podía ver la televisión -en la pensión no había- y tomar un café con su amigo. De vez en cuando también visitaba a Irma, le llevaba facturas para el mate de las tardes y se quedaba a cenar en Buenos Aires al 1600, casi esquina Pellegrini...

A principios de agosto la situación volvía a empeorar, su padre ya no podía ofrecerle mucha ayuda más, le estaba bancando el hotel y el viaje y era demasiado para él, jubilado, y con poco trabajo en su taller de confección. Una vez más se encontraba arrinconado, resistiendo lo imposible, con los recursos administrativos cajoneados por falta de acuerdo. A esa altura de los hechos, los sábados, en Buenos Aires, comenzó a visitar a un abogado amigo de su padre, ya bastante huérfano de recursos, quién comenzó a redactarle las cartas documento que iba a comenzar a enviar a las autoridades del banco para tratar de presionar por una definición final... El día 16 de Agosto, y desde el correo de Villa G. Gálvez, cursó la primera carta documento advirtiendo de lo insostenible de su situación y su firme voluntad de seguir trabajando y su imposibilidad por razones ajenas a su proceder (fuerza mayor), así se quedó en Buenos Aires esperando respuesta a su notificación, insistiendo varios días después, y mientras su abogado preparaba un escrito para presentar ante la justicia laboral. Realmente estaba arrinconado por la situación, pero, de hecho, pretendía arrinconar con su proceder a las autoridades de su empleo para que tomaran una decisión de una vez por todas, porque el desgaste era grande. No obstante, sabía que por otra parte se estaba perjudicando pues sus empleadores tranquilamente podrían aducir "abandono de trabajo", cuando en los hechos el que estaba abandonado era él. Esta historia misma se comprometió desde un inicio a ser honesta consigo misma. Yo quiero ser honesto con Él y también relatarles todo lo que aconteció en dos años y medio de su intensa, aventurera vivencia. A principios de setiembre, el día 5 más exactamente, cuando cumple años su esposa, recibió la primera carta documento del banco, intimándolo a presentarse a trabajar en 48 horas bajo apercibimiento de considerar abandono de trabajo. Estaba casi crispado, entre melancolía y ganas de seguir luchando, lo estaban arrinconando poco a poco, ni siquiera le obsequió una flor a su mujer, sus sentimientos estaban escondidos, la cosa no era de ahora, ya seguiremos con su historia, la personal, la verdadera; A los dos días recibe una segunda notificación, en verdad no tenía ni siquiera para el viaje de vuelta a su trabajo (a 300 Km. de su domicilio). Había conseguido un empleo como promotor, a comisión para un banco privado. Debía caminar bastante para poder vender, uno de los pocos trabajos que podía conseguirse. Trataba por todos los medios de considerar su anterior empleo como una etapa terminada, lógicamente se sentía mucho mejor al lado de su familia, su padre, como podía, lo seguía ayudando, y sus amigos, tratando de conseguirle otro empleo más fijo, menos volátil, incluso creyó que hasta tanto se iniciara el (nuevo) sumario por ausencia sin aviso previsto en las normas del banco, le seguirían abonando su sueldo, no imaginaba que iban a suspenderle el pago del mismo.

A principios de octubre recibió una nueva notificación. Debía presentarse a declarar en el nuevo sumario que, a instancias del abandono del empleo, el banco le había iniciado. Pensaba no presentarse a declarar pero los dos inspectores que tanto trataron de ayudarlo en el primer sumario, más la insistencia de su esposa, lo convencieron. El día 4.10.95 se presentó en la sucursal Buenos Aires del Banco Provincial, para declarar ante los inspectores.

-¡Ay, Natán, que lío todo esto!-, lo primero que le dijo Alberto Ambrosetti, Jefe del Área de Sumarios.

-¡Mire, don, cómo me encerraron, cómo me arruinaron la vida!-, le contestó. Parecía mucho más una charla entre amigos que una declaración. De todas formas, esa persona convenció a Natán Pablo de que no debía abandonar su lucha, que tratara de buscar otras alternativas, como, por ejemplo, sabiendo que no iban a darle nuevamente el traslado a la Capital, solicitarlo a otro destino.

-¿Qué me está pidiendo, don Alberto?-, preguntó extrañado.

-¡Mira, hijo, no sé si te enteraste de que Juan José (un buen compañero de Buenos Aires) aceptó el traslado a Sucursal Sancti Spíritu, vos no conocés, es cerca de Venado Tuerto, bueno, Juanjo ya fue promovido a Contador de Sucursal y va a tener a su disposición la casa destinada al gerente del banco, ya me dijo que será un sacrificio de algunos meses pues no piensa llevar a su familia, podés hablarlo con él, pero primero debés presentarte a trabajar nuevamente a tu destino en Villa G. Gálvez, sería un gran gesto de tu parte para que este sumario no tenga más sentido...

Se despidieron al rato, Pablo se fue pensativo, dudando...

CAPÍTULO III

POR LA VUELTA

El día 28 o 29 de mayo, Irma y Pablo se sentaron a conversar, la despedida era inevitable, ambos lo sabían. A ella le hubiese encantado que se pudiera quedar en su casa, pero no era posible, bastante había hecho por él, quien lo entendía perfectamente, por eso ella se reprochaba sin que él le inspirara ningún reproche.

A fines de octubre, y después de conseguir, por enésima vez, unos pesos prestados, emprendió junto a su esposa un nuevo viaje a Rosario, esta vez era diferente, se iban a plantar ante el Directorio para plantearles que no era mala voluntad, que así no podían seguir, por su dignidad de familia.

El pasaje lo pagaron con la tarjeta de crédito, la misma que mantenía una deuda que no podían pagar, pero habían decidido poner toda la carne en el asador, ya eran horas decisivas, no había otra alternativa, ya no la había... Apenas llegados a Rosario, y desde una cabina telefónica de la terminal, llamó a José Luis, su compañero y delegado de Villa Gobernador Gálvez. Éste no entendía nada, ya creía que su compañero de Buenos Aires había conseguido otro trabajo... Le prometió que después de mediodía iba a ir para la Casa Central para encontrarse con él. Cerca de las diez y media de la mañana llegaron, él con su bolsito de siempre, preparados los dos para discutir si hacía falta. Se dirigieron al segundo piso, donde está la sala de sesiones del Directorio, pero se encontraron con que no había nadie allí dispuesto a recibirlos porque, sencillamente ese martes 30 de octubre el Directorio sesionaba en la ciudad de Santa Fe. Preguntaron por un tal Raúl Diez, ex gerente y actual director, que conocía hace años, pero justo había viajado a Buenos Aires.

-¡Qué suerte la nuestra!, Justo nos debemos haber cruzado en el camino...

Entonces los derivaron con la secretaria del gerente general, Julio César Maschiaro, llamada Griselda. En ese momento, justo pasaban por allí Alberto Maletti y Horacio Grimano, de la Comisión Asesora: grande fue la sorpresa y alegría al verlo. No entendían nada, todos creían que él ya estaba trabajando en otro lado y no iba a volver más, en realidad así lo fue en un principio. Pero en ese momento, cuando Nora, su esposa, se largó en llantos delante de Griselda Martínez, la cosa empezó a dar un vuelco fundamental, ya que ella habló con los inspectores, justo con Alberto Ambrosetti, y con el gerente Maschiaro y, a condición de que se presente a trabajar, la causa-sumario podría ser archivada o por lo menos demorada.

A veces me encuentro con Él y me cuenta los episodios, en su recuerdo está latente el agradecimiento a tanta gente que lo ayudó: yo me pregunto si la suerte, la suerte verdadera, la de la vida, no la del azar en el juego, está predestinada hacia cierta gente que siempre termina zafando en las peleas duras que la vida plantea... La cuestión era arreglar, de alguna manera, dónde se iban a alojar con poco dinero, y dónde se iba a quedar alojado él cuando su esposa regresara a la Capital...

A mediodía, el petiso Maletti y Horacio los invitaron a almorzar en el comedor de la Caja Mutual, en una calle pequeña que a su vez es como una barranca hacia el Paraná, en declive, como yendo hacia el bajo, en Buenos Aires... Era un día espléndido de primavera, tan hermoso como aquel 17 de abril, cuando Pablo miraba junto a Irma la ventanilla del micro y se decía: -¡Con este día Dios no me va a abandonar!

Era un mediodía tan hermoso que miró nuevamente el cielo y su sonrisa lo decía todo, su mujer lo miraba sin entender.

Luego del almuerzo volvieron al banco y grande fue su sorpresa al encontrarse con Juan José Lons, su ex compañero en Buenos Aires, quien estaba haciendo un curso de Contador en Casa Central, y días después se haría cargo de la gerencia en Delegación Sancti Spíritu, la localidad cercana a Venado Tuerto, la que le comentó el inspector Ambrosetti el día 4 de octubre, quien lo convenció de que vuelva al trabajo, que no abandonara la lucha. Nunca les comenté que Él no cree en las casualidades sino en las causalidades, que todo tiene una razón de ser, un destino escrito previamente. Ahora que pasó el tiempo comienzo a entenderlo, no es por adelantarme al relato, pero el tiempo siempre le da la razón a Pablo, a Natán, a mi amigo. Por la tarde se cruzaron, sobre la misma calle Santa Fe, a la Caja Mutual del Banco, Alberto Maletti había hablado con Elías Wensel, su presidente, un gran tipo, quien estaba gestionando que le permitiesen habitar durante tres días el departamento que la mutual tiene para los empleados que vienen del Interior unos días por cuestiones de salud, sobre la calle Sarmiento, un tres ambientes todo equipado, con ropa de cama y de baño, vajilla de cocina y televisor, al atardecer arribaron al lugar. Lo primero que hicieron fue hablar a su casa, en Buenos Aires, con su cuñada, que se quedó a cuidar a los chicos, se iba a presentar en Villa G. Gálvez, por la mañana, a trabajar. A la tarde Nora iba a viajar a Buenos Aires, ya de vuelta: la tarea, en parte, estaba cumplida, Por la vuelta. Horacio, incluso, le ofreció una pequeña casita de fin de semana deshabitada en Pueblo Esther, una pequeña localidad a 20 Km de Villa, una casa que tiene con su esposa para los fines de semana. Pablo estaba tan contento como hacía mucho no se lo veía.

Incluso hacía tiempo que no estaba a solas con su esposa para compartir aunque sea unas migajas de amor.

El 1 de noviembre entró al banco vestido de saco y corbata, afeitado y de buen talante. José Luis, Sergio-Zapato, Oscar, Fernando, Gabriela, Héctor, todos sus compañeros salieron a su encuentro. El gerente ya no era el mismo, este hombre era gauchísimo, muy distinto al antecesor. Con José Luis tomaron un café, el día anterior: cuando José llegó a mediodía a Casa Central, al abrazarlo, fue el único momento de emoción, delante de Nora, Maletti y Grimano.

Habían pasado 24 horas, era tiempo de ordenar las ideas luego de haber arreglado el regreso; Ya no iba a volver a repetir las tácticas anteriores, ésta vez iba a ser muy diferente, resistir, resistir hasta el final.

Muchos clientes del Banco se acercaron para saludarlo, muchos eran los que sabían la situación que estaba pasando, en especial un hombre que recordaba haber atendido en Buenos Aires, Carlos Sanchís, dueño de la empresa Indar SA, una procesadora de aceite vegetal, que tenía la planta en el Parque Industrial Alvear, entre Villa G: Gálvez y Pueblo Esther, camino a Arroyo Seco, sobre la ruta provincial 21, la vieja ruta 9 antes de la autopista. Carlos viajaba dos veces por semana a Rosario, desde Buenos Aires, donde su familia, en su auto. La cuestión es que, para el futuro, si los viernes estaba en Alvear, prometía pasarlo a buscar para llevarlo con él a la Capital.

Pablo permaneció solo hasta el viernes 3 de noviembre, días antes, y apenas llegada a Bs. Aires, Nora habló con él y le contó una muy buena nueva: que Gabriel, el menor de sus hermanos, le había conseguido trabajo en una casa de comidas de un shopping en Villa del Parque que había inaugurado días antes. Grande fue su sorpresa al escuchar tan esperada noticia, que, sea lo que fuere, al fin su esposa pudo conseguir un trabajo estable. Ahora las cosas iban a cambiar, no quedaba otra que apostar al futuro con algo cierto y real entre sus manos. Ese viernes, al tomar el ABLO, a las 18,30 en la esquina de Oroño y Arijón, casi a la salida de Rosario, se sentó adelante, cerca de los choferes, se sirvió un vasito de café y se aprestó a observar la película elegida para los pasajeros, llevaba consigo una sensación totalmente distinta que las anteriores en los viajes de vuelta, el lunes próximo Horacio y María, su esposa, iban a llevarlo hasta la casita de Pueblo Esther, a dos cuadras de la ribera del Paraná, pero ahora estaba viajando a Buenos Aires, y, por primera vez estaba disfrutando del viaje; Ya cerca de Campana, apenas se pasa el peaje, de noche es un espectáculo ver iluminado, a lo lejos, el primer tramo del puente que une Zárate-Brazo Largo, ya después sólo queda una hora de viaje. De todos modos se le ocurrió bajar en Puente Saavedra y tomar el 133, no era la primera vez que lo hacía, pero esta vez bajó en Álvarez Jonte y Nazca, eran más de 10 cuadras las que debía caminar, cansado por el viaje, pero no importaba, hacía mucho tiempo que el corazón no le palpitaba con tanta rapidez, le recordaba los regresos de Comodoro o de Bahía Blanca, la ansiedad incontrolable porque iba a volver a verla. Que extraño, pensó, durante tres meses, desde agosto, cuando estuvo a su lado, había desconfianza y reproches, ahora hacía tres días que no la veía y el corazón le retumbaba contra el pecho de tanta ansiedad.

Ya era cerca de medianoche cuando entró al Shopping Del Parque, subió las escaleras mecánicas hasta el patio de comidas, ella estaba acomodando las vitrinas del negocio y no lo había visto llegar. Se acercó despacio, como un ave de rapiña acechando a su presa.

-¡Hola, mi amor, tan poco tiempo y tanto que te extrañé!- le dijo, y cuatro ojos que se fijaron unos contra los otros comenzaron a brillar con un encanto diferente, nuevo, renovado al fin y al cabo.

Así comenzó a transcurrir noviembre de 1995 en las huestes de la vida de Pablo, al lunes siguiente, al regresar a Rosario, a la salida del banco, tomó el 35 hasta Av. San Martín, cerca de Rueda, un poco antes, caminó unas cuadras hasta la casa de Horacio y María, quienes, luego de un mate reparador, lo llevaron con su Citroen 3CV con rumbo a Pueblo Esther, en realidad, hacia su zona residencial, pasaron por Villa G. Gálvez y, por la ruta 21, enfilaron hacia su destino, cruzando Alvear y el arroyo del Medio, y antes de entrar en Esther, ingresaron a una zona llamada Caricó, residencial, parecida a una playa como Aguas Verdes, pensaba, era tarde, cerca de las 11 de la noche, una noche hermosa de primavera. El matrimonio le mostró su casa de fin de semana, Él se las iba a cuidar y, los fines de semana, como viajaba siempre a la Capital, los dos mataban un pájaro de un solo tiro, era transitorio. Una vez más, lo sabía, era patear la pelota hacia delante, pero no importaba, el hoy era el hoy, el mañana iba era otro cantar.

A partir de ese momento comenzó a vivir una etapa diferente, dentro de la amargura de la distancia de su familia, empezó a acostumbrase a una vida solitaria, pero en pleno contacto con la naturaleza y la plenitud de la libertad. Vivía en una casita de fin de semana con pileta y asador, a dos cuadras del Río Paraná, donde se acercaba casi todas las tardes a fumar en silencio como el cuento de Horacio Quiroga, aquél del hombre con las Rayas a orillas del Yabebirí, todas las noches cocinaba lo que quería, no tenía televisor y escuchaba la radio de la casa, sintonizaba FM Fisherton, una música estupenda, pocas palabras y publicidades, y pensaba "qué lindo, aquel sueño mío, tan mío como postergado de poder ser locutor de radio". Luego de cenar salía al jardín, apagaba la luz del patio, y observaba el cielo hermosamente oscuro, despejado y estrellado, miraba en silencio las tres marías, aquellas de la adolescencia, del noviazgo, de la pasión y de la piel fresca, allí nomás, arriba de las tres marías, otras tres mas pequeñas, dos de las cuales eran las que miraban Natán y su novia, nada más que 19 años atrás, a fines de 1976, las estrellas que simbolizaban su amor.

Qué cosa, pensaba, lo extraña que es la vida, la dulce soledad y la melancolía, la libertad asumida por resignación y autodefensa. Varias noches después varios de sus compañeros comenzaron a visitarlo para organizar asados en aquella casa de Pueblo Esther. A todo esto, le avisó a Horacio de esas visitas, para no ejercer abuso de confianza. La cuestión que primero fueron Sergio (Zapato) con Silvina, su novia, quienes cenaron un riquísimo sábalo a la parrilla que compró a un pescador del río. Otra noche hizo un asado para Francisco Pisano, Pancho para todos, ordenanza del Banco, un personaje muy singular que merece un párrafo especial, y por eso lo dejé para este momento: hasta ahora nunca lo había mencionado.

Un ser muy especial, tan inocente como ignorante -con el debido respeto- porque todo lo bruto que es, así de inmenso, es su corazón, un muchacho que va de frente porque vive de frente, esa noche fue a Esther con un amigo de V. G. Gálvez que vivía cerca del frigorífico Paladini, en un barrio careciente.

Daniel Francisco (Pancho) Pisano y Pablo conversaron muchas veces, él estaba en la barra brava de Rosario Central. Él, aún hoy, conserva un sombrero de San Lorenzo de Almagro que Pancho le obsequió a fines de 1995.

Al poco tiempo, Pancho lo fue a buscar y lo llevó a su casa a cenar con su familia, una persona muy peculiar -les contaba- que te ofrecía todo sin pedirte nada a cambio. Al finalizar la cena, así nomás, le dio las llaves de su Fiat 1500 azul marino, el mismo modelo que Pablo todavía conservaba en Buenos Aires ya que a esa hora casi no pasaba el TIRSA, el interurbano, el único que lo llevaba a Pueblo Esther, el que no tomaba a menudo, porque por la mañana siempre iba hacia Villa "a dedo", siempre alguien lo llevaba, a la vuelta, por sólo un peso, tomaba una combi, un charter que cubría Rosario y Villa Constitución por la ruta 21. Esa noche condujo hasta su casa y al otro día no tuvo que hacer dedo. Así comenzó también una buena relación de camaradería con sus compañeros. Una noche cenaron, en casa de Héctor Del Solar, pollo asado con papas fritas, así como meses antes, durante el invierno, iba a cenar a un restorán de comida libre sobre Buenos Aires al 2000, a tres cuadras de donde vivía en lo de Irma, propiedad de otro de sus compañeros, Fabián Mayens. Se acercaba fin de año, se acercaban horas decisivas en este tramo de su historia, la de 1995 en Rosario. Un lunes, a las 6 en punto de la mañana, en el puente de Liniers, esperó un largo rato en vano al Ford Falcon de Vicente, capataz de Indar, la aceitera de Carlos Sanchís. Varios fines de semana seguido viajaba, ida y vuelta, gracias a lo gaucho que se portaban con él. Un lunes le fallaron, él creyó, aunque en realidad se confundió en no averiguar que viajarían a Alvear un día después, el martes. Entonces regresó a su casa y se comunicó por teléfono con su trabajo, con el Contador Jorge Schiller, que reemplazaba al "Pichón" Vergara, el anterior, transitoriamente, éste comprendió lo sucedido y le dio el día de permiso. Esa mañana Él y su esposa discutieron fiero. Hacía varios meses que él le había propuesto tratar de alquilar la casa e irse con los chicos a vivir a Rosario, ella siempre se negó, con la excusa valedera de no modificar la vida y la rutina de sus hijos. Pablo, hoy seguro, hasta ese entonces sólo sospechaba que algo había debajo del poncho, algo que él no veía, algo que hoy reconoce que no quería ver por no querer enfrentar, la otra historia, la que yo creo que es accesoria pero también fundamental... Él no quería otra cosa que "re-unir" a su familia pero no tenía herramientas para hacer lo mismo con su pareja, algo difícil, después de varios años de encuentros y desencuentros continuados. Esa tarde su esposa fue al hospital Piñero a ver a su cuñada, recién operada de apéndice. Había estado toda la mañana tratando de conversar con el supervisor de la comercializadora en la cual había trabajado hasta finales de octubre, para poder cobrar unas comisiones que le adeudaban. Por la tarde su hermano le telefoneó desde el hospital para avisarle que su esposa se había descompuesto. Acudió de inmediato, y luego la llevó de nuevo a su casa con la certeza que el estado nervioso de ella por lo discutido esa mañana habría sido el desencadenante de su desmayo, pero nada dijo, su silencio no fue otra cosa que "El que calla...".

Esa noche viajó en ómnibus desde Retiro, desde la misma plataforma 23 del primer día, a las 2,30 hs de la madrugada, esa noche fue diferente, algo parecido a un presentimiento que no podía precisar y que lo mantenía desvelado... Al otro día nada ya fue igual en sus pensamientos, comenzaba a hacer crisis en él un montón de acontecimientos que llevaba meses, que llevaba años sin comprender o, lo peor, sin querer comprender.

Tampoco la situación de su segundo sumario era tan color de rosa como en un principio, al punto de solicitar una prórroga para presentar pruebas y testigos de que era el banco el que lo forzó a cometer esa segunda falta... Para el 23 de diciembre, fecha patria en su corazón, 19 años de haber comenzado un amor que derrotaba distancias y fronteras, Él tenía dentro de sí algunas conclusiones ya marcadas en su alma pero no en su consciente... Días antes había viajado a la capital, Santa Fe, con algunos de sus compañeros, para manifestar en la puerta de la legislatura provincial por la inminente decisión del gobierno de enviar el proyecto de ley de privatización definitiva del Banco Provincial. Allí sintió viejos rencores, sobre todo al cruzarse en la plaza con varios de sus ex compañeros de la Sucursal Buenos Aires, varios de ellos que le habían dado vuelta la cara un año antes como si se tratara de un paria, o un perro sarnoso, en vez de una persona que equivocó su proceder. Al regreso volvió a Esther desilusionado; Sólo quiso cebarse unos mates y tomar aire al atardecer en el portal de la casa.

El día de Nochebuena hubo un asado en el banco, organizado por el gordo Diez, el nuevo gerente, en el cual había varios clientes invitados, él estaba mucho mejor de ánimo que el día anterior, al menos estas fiestas podrían hacer que olvidara, o postergara, viejos problemas.

Hoy en día, cuando me lo encuentro, siempre me dice que las cosas del alma son como las del cuerpo, si ocurre algo hay que asumirlo y combatirlo en el acto, si no se puede expandir como un tumor no tratado, claro, ahora ya pasó el tiempo, y las páginas actuales nos sirven para comprender las páginas anteriores. Por la tarde viajó con la gente de Indar a Buenos Aires, llegando a tiempo para celebrar la Nochebuena con toda su familia. En el auto de Vicente observaba por la ventanilla el campo, la naturaleza que él tanto amaba, pensaba en un poema que hablaba de las rosas muertas, que escribió a orillas del Paraná, rosas muertas, una premonición que, poco a poco, tomaba color de conciencia, de una vez por todas.......