MARCEL PROUST

EL CASO LEMOINE

Y OTROS PASTICHES

Traducción, prólogo y notas de

Carlos Cámara y Miguel Ángel Frontán

Ediciones

De La Mirándola

gálica máxima

Título original: L'Affaire Lemoine.

Primera edición, julio de 2012.

© de la traducción, notas, prólogo, apéndices y cronología: Carlos Cámara y Miguel Ángel Frontán.

© de esta edición: Ediciones De La Mirándola.

Publicado por:

EDICIONES DE LA MIRÁNDOLA
Ciudad Autónoma de Buenos Aires
República Argentina

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En cubierta: Balzac, Flaubert, Sainte-Beuve, Régnier, Goncourt, Michelet, Faguet, Renan, Saint-Simon y Proust.

ISBN: 978-987-28010-9-0

Marcel Proust

ÍNDICE

◊ Prólogo

◊ Nota editorial

◊ El caso Lemoine

Nota del autor

En una novela de Balzac

El caso Lemoine por Gustave Flaubert

Crítica de la novela del Sr. Gustave Flaubert sobre el "Caso Lemoine" por Sainte-Beuve

Por Henri de Régnier

En el “Diario de los hermanos Goncourt”

El caso Lemoine por Michelet

En una crónica teatral del Sr. Émile Faguet

Por Ernest Renan

En las Memorias de Saint-Simon

◊ Apéndices

Mundanidad y melomanía de Bouvard y Pécuchet

Salones parisinos: Fiesta en casa de Montesquiou en Neuilly

Del Diario Inédito de los hermanos Goncourt

◊ Bibliografía

◊ Cronología

◊ Notas

NOTA EDITORIAL

La presente traducción de L'Affaire Lemoine, de Marcel Proust, se basa en la edición de los Pastiches et mélanges hecha en 1919 por la Nouvelle Revue Française. Hemos tomado en cuenta, para el prólogo, notas y apéndice, la edición crítica de Jean Milly que citamos en nuestra bibliografía y el nº 3 de los Cahiers Marcel Proust (Textes retrouvés).

EL CASO
LEMOINE

Quizás se haya olvidado, pasados diez años, que Lemoine, quien afirmó falsamente haber descubierto el secreto de la fabricación de los diamantes y recibió, por tal motivo, más de un millón de francos del presidente de la Compañía De Beers, Sir Julius Werner, fue condenado más tarde, el 6 de julio de 1909, y debido a la denuncia de este último, a seis años de cárcel. Este insignificante caso de policía correccional, que sin embargo apasionaba por entonces a la opinión pública, lo elegí yo una tarde, totalmente al azar, como tema único de páginas en las que trataría de imitar el estilo de cierto número de escritores. A pesar de que, tratándose de pastiches, la mínima explicación puede llegar a disminuir su efecto, quiero señalar, a fin de no ofender algún legítimo amor propio, que es el escritor imitado quien se supone que habla, no sólo de acuerdo con su genio sino también en el lenguaje de su época. En el de Saint-Simon, por ejemplo, las expresiones buen hombre, buena mujer, no tienen en absoluto el sentido familiar y protector de hoy en día. En sus Memorias, Saint-Simon suele decir el buen hombre Chaulnes en lugar de el duque de Chaulnes, a quien respetaba infinitamente, y de la misma manera trata a muchos otros.

[Nota del autor.]

I

En una novela de Balzac

En uno de los últimos meses del año 1907, durante uno de aquellos “routs”{1} de la marquesa d'Espard{2} en los que se apiñaba por entonces la élite de la aristocracia parisina (la más elegante de Europa, según decía el señor de Talleyrand{3}, ese Roger Bacon{4} de la naturaleza social, que fue obispo y príncipe de Benevento), De Marsay{5} y Rastignac{6}, el conde Félix de Vandenesse{7}, los duques de Rhétoré{8} y de Grandlieu{9}, el conde Adam Laginski{10}, la señora de Octave de Camps{11}, lord Dudley{12}, rodeaban a la princesa de Cadignan{13}, sin suscitar no obstante los celos de la marquesa. ¿No constituye, en efecto, una de las grandezas de la dueña de casa —esa carmelita del éxito mundano—, que deba inmolar su coquetería, su orgullo, su amor incluso, por la necesidad de tener su propia tertulia, cuyo más atractivo ornamento serán, a veces, sus mismas rivales? ¿No es en eso, acaso, igual a una santa? ¿No se merece su parte, ganada a tan alto precio, del paraíso social? La marquesa —de soltera una Blamont-Chauvry, emparentada con los Navarreins{14}, los Lenoncourt{15}, los Chaulieu{16}— le tendía a cada nuevo contertulio que llegaba esa mano de la que Desplein{17}, el mayor sabio de nuestra época, sin exceptuar a Claude Bernard{18}, y que había sido alumno de Lavater{19}, declaraba que era la más profundamente calculada que le había sido dado examinar. De pronto, la puerta se abrió para dar paso al ilustre novelista Daniel d'Arthez{20}. Un físico del mundo moral que poseyese al mismo tiempo el genio de Lavoisier{21} y de Bichat{22} —el creador de la química orgánica—, sería el único capaz de aislar los elementos que componen la sonoridad especial del paso de los hombres superiores. Al oír resonar el de D'Arthez, uno se hubiese estremecido. Únicamente un genio sublime o un gran criminal podía caminar de esa manera. ¿No es el genio, por lo demás, una especie de crimen contra la rutina del pasado, que nuestra época castiga con mayor severidad que el crimen mismo, ya que los sabios mueren en el hospital, que es más triste que el presidio?

Athénaïs no cabía en sí de alegría al ver volver a su casa al amante que ella esperaba robarle a su mejor amiga. De modo que le estrechó la mano a la princesa, conservando esa calma impenetrable que tienen las mujeres de la alta sociedad en el instante mismo en que le clavan a uno un puñal en el corazón.

—Me hace sentir feliz por ti, querida mía, que el señor D'Arthez haya venido —le dijo a Madame de Cadignan—, más aún porque su sorpresa será completa, ya que no sabía que tú estarías aquí.

—Sin duda creía que también estaría el señor de Rubempré{23}, cuyo talento admira —respondió Diane con una mueca mimosa que escondía la más mordaz de las burlas, ya que todos sabían que la señora D'Espard no le perdonaba a Lucien que la hubiese dejado.

—¡Ay, ángel mío! —respondió la marquesa con sorprendente soltura—, nosotras no podemos retener a esa clase de hombres. Lucien correrá la suerte del joven D'Esgrignon —agregó, dejando confusos a todos los presentes con la infamia de esas palabras, cada una de las cuales era un dardo mortal dirigido a la princesa (ver el Gabinete de Antigüedades{24}).

—¿Están hablando del señor de Rubempré? —dijo la vizcondesa de Beauséant{25}, que no había vuelto a mostrarse en sociedad desde la muerte del señor de Nueil{26} y que, por una costumbre propia de las personas que han vivido mucho tiempo en provincias, se sentía dichosa de poder sorprender a los parisinos con una noticia de la que acababa de enterarse—. Ya saben que está comprometido con Clotilde de Grandlieu{27}.

Todos le hicieron señas a la vizcondesa de que se callase, ya que la señora de Sérizy{28} ignoraba aún ese matrimonio, que la sumiría en la desesperación.

—Me lo han asegurado, pero quizás sea falso —continuó la vizcondesa, que, sin entender exactamente en qué había metido la pata, lamentó haber sido tan expresiva.

—Lo que tú dices no me sorprende —agregó—, ya que me extrañaba que Clotilde se hubiera enamorado de alguien tan poco atractivo.

—Pero todo lo contrario, nadie comparte tu opinión, Claire —exclamó la princesa señalando a la condesa de Sérizy, que estaba oyendo.

La vizcondesa entendió tanto menos estas palabras cuanto que ignoraba por completo la relación entre la señora de Sérizy y Lucien.

—Nada atractivo —trató de corregir—, nada atractivo... ¡al menos, para una joven!

—Imagínense —exclamó D'Arthez, incluso antes de entregarle el abrigo a Paddy, el famoso tigre{29} del difunto Beaudenord (ver Los secretos de la princesa de Cadignan), que permanecía de pie delante de él con la inmovilidad particular de la servidumbre del Faubourg Saint-Germain—, sí, imagínense —repitió el gran hombre con ese entusiasmo de los pensadores que parece ridículo en medio del profundo disimulo de la alta sociedad.

—¿Qué pasa? ¿Qué es lo que tenemos que imaginar? —preguntó irónicamente De Marsay mientras les echaba a Félix de Vandenesse y al príncipe Galathione{30} esa mirada con doble sentido que era el auténtico privilegio de los que habían sido mucho tiempo íntimos de MADAME{31}.

—¡No kaigo! —subrayó el barón de Nucingen{32}, con la horrenda vulgaridad de los nuevos ricos que, mediante las más groseras expresiones, creen darse tono y remedar a los Maxime de Trailles{33} o a los De Marsay—; y ustet tiene koratzón..., ustet es el fertatero protektor de los popres en la Kámara.

(El célebre financista, por otra parte, tenía sus razones para guardarle rencor a D'Arthez, que no lo había apoyado lo bastante cuando el ex amante de Esther{34} trató en vano de que su mujer, de soltera Goriot{35}, fuese admitida en casa de Diane de Maufrigneuse.)

—Rápito, rápito, señor, la alekría será kompleta para mí si ustet me enkuentra dikno de saper ké hay ke imaguinar.

—Nada —respondió adecuadamente D'Arthez—, me dirijo a la marquesa.

Esto fue dicho en un tono tan perfectamente epigramático que Paul Morand{36}, uno de nuestros más impertinentes secretarios de embajada, murmuró: —¡Nos supera a todos! Al barón, que sentía que se burlaban de él, le corrieron escalofríos por la espalda. La señora de Firmiani sudaba en sus pantuflas, una de las obras maestras de la industria polaca. D'Arthez fingió no haberse dado cuenta de la comedia que acababa de ser interpretada, tan profunda como sólo la vida de París puede brindarla (lo que explica por qué la provincia siempre le ha dado a Francia tan pocos grandes hombres de Estado), y sin detenerse en la bella Nègrepelisse{37}, volviéndose hacia la señora de Sérizy con esa aterradora sangre fría que puede vencer los mayores obstáculos (¿los hay, acaso, para las almas bellas, que puedan compararse con los del corazón?), dijo:

—Acaban de descubrir, señora, el secreto de la fabricación de los diamantes.

—Este asunto es eine kran tesoro —exclamó el barón, deslumbrado.

—Yo hubiera creído que siempre se fabricaron —respondió cándidamente Léontine.

[Fin del fragmento gratuito]

NOTAS

{1} Routs o raouts, como escribe indistintamente Balzac: palabra de origen inglés para designar, desde fines del siglo XVIII, una gran recepción de la alta sociedad.

{2} Jeanne-Clémentine-Athénaïs de Blamont-Chauvry, marquesa d'Espard, es uno de los personajes centrales de La interdicción, novela corta publicada en 1836 y que, a partir de 1844, forma parte de las Escenas de la vida parisina de la Comédie humaine. Balzac hace nacer a la marquesa en 1795, y sitúa su mansión en el nº 104 de la Rue du Faubourg Saint-Honoré.

{3} Charles-Maurice de Talleyrand-Périgord (1754-1838), obispo bajo el Antiguo Régimen, fue, a partir de la Revolución, uno de los hombres más influyentes de la diplomacia francesa, así como un caso sorprendente de longevidad política, puesto que sobrevivió a todos los cambios de régimen. En 1806 recibió de Napoleón el título de príncipe de Benevento.

{4} Roger Bacon (1214-1294), monje franciscano y filósofo inglés; es conocido como el Doctor Admirable y considerado como uno de los padres del método científico moderno.

{5} El conde Henry de Marsay, hijo natural de Lord Dudley. Aparece por primera vez en la Comédie humaine en 1835, en La muchacha de los ojos de oro.

{6} Eugène de Rastignac, modelo del joven provinciano arribista que quiere conquistar las altas esferas de la sociedad parisina. Aparece por primera vez en la Comédie humaine en 1819, en El viejo Goriot.

{7} Félix-Amédée de Vandenesse es uno de los personajes más autobiográficos de Balzac. La pasión que vive con Madame de Mortsauf en El lirio en el valle es una trasposición del amor de Balzac por Laure de Berny.

{8} El embajador Alphonse de Chaulieu, duque de Rhétoré, es un personaje secundario de la Comédie humaine. En Memorias de dos jóvenes casadas es el amante de la bailarina Tullia, y en Esplendor y miseria de las cortesanas trata de separar a Lucien de Rubembré de su amante, Madame de Sérizy.

{9} Ferdinand, duque de Grandlieu, personaje de la Comédie humaine que aparece, en particular, en Un asunto tenebroso y en La duquesa de Langeais.

{10} Adam Mitgislas, conde de Laginski, es el marido de Clémentine du Rouvre en La falsa amante. También juega un papel en Otro estudio de mujer y en La prima Bette.

{11} Madame Firmiani, protagonista de la novela homónima.

{12} Par de Inglaterra, de temperamento “profundamente inmoral”, según Balzac, padre natural de Henry de Marsay y de la marquesa de Saint-Réal. En Otro estudio de mujer participa en un “raout” organizado por Félicie des Touches, en el que conversa con su hijo Henry de Marsay.

{13} Diane d'Uxelles, duquesa de Maufrigneuse y princesa de Cadignan, protagonista de la novela Los secretos de la princesa de Cadignan.

{14} La familia paterna, noble pero sin fortuna, de Antoinette de Langeais, la protagonista de La duquesa de Langeais.

{15} El duque de Lenoncourt es el padre de Madame de Mortsauf, la protagonista de El lirio en el valle. También es el protector de César Birotteau en Grandeza y decadencia de César Birotteau y de Victurnien d'Esgrignon en El gabinete de antigüedades.

{16} Henri, duque de Chaulieu, es un personaje secundario en Esplendores y miserias de las cortesanas. Su hija, Armande-Louise-Marie de Chaulieu, es una de las dos protagonistas de Memorias de dos jóvenes casadas

{17} El médico Desplein, inspirado en Guillaume Dupuytren, es el maestro ilustre de Horace Bianchon en el Hôtel-Dieu de París, y el protagonista de La misa del ateo.

{18} Claude Bernard (1813-1888), médico que descubrió la secreción pancreática. Primer anacronismo: Balzac, por obvias razones cronológicas, nunca cita a Claude Bernard.

{19} Johann Kaspar Lavater (1741-1801), téologo suizo, gran divulgador de la fisiognomonía. Balzac, que otorgaba una gran importancia a esta disciplina, cita trece veces a Lavater en la Comédie humaine y dieciséis veces a su discípulo Franz Joseph Gall.

{20} Daniel d'Arthez es el prototipo del hombre austero, carente de ambiciones mundanas y completamente consagrado a su arte. Amigo íntimo de Lucien de Rubempré, trata, en Ilusiones perdidas, de ejercer una influencia moral sobre su joven amigo.

{21} Antoine-Laurent de Lavoisier (1743-1794), filósofo, químico y economista, considerado como el padre de la química moderna. De las doce veces que Balzac cita a Lavoisier en la Comédie humaine, ocho ocurren en La búsqueda del absoluto.

{22} Marie- François-Xavier Bichat (1771-1802), médico francés considerado el padre de la histología moderna. Balzac cita a Bichat ocho veces en la Comédie humaine.

{23} Lucien Chardon de Rubempré, uno de los personajes más célebres de toda la Comédie humaine, protagonista de Ilusiones perdidas y de Esplendores y miserias de las cortesanas.

{24} El ya citado Victurnien d'Esgrignon es, en El gabinete de antigüedades, un joven alocado que acumula deudas hasta terminar en prisión, y al que su amante, Diane de Maufrigneuse, abandona en Esplendores y miserias de las cortesanas.

{25} Claire de Bourgogne, marquesa y, luego, vizcondesa de Beauséant, es, en El viejo Goriot, la prima de Eugène de Rastignac y la amante del marqués Miguel D'Adjuda-Pinto.

{26} El barón Gaston de Nueil, en La mujer abandonada, es el amante de Madame de Beauséant, a la que abandona para casarse, y que poco después se suicida al no poder olvidarla.

{27} Clotilde de Grandlieu, en Esplendores y miserias de las cortesanas, es la joven a la que corteja Lucien de Rubempré

{28} Clara-Léontine de Ronquerolles, condesa de Sérizy, en Esplendores y miserias de las cortesanas, se enamora de Lucien de Rubempré y se lo quita a Diane de Maufrigneuse.

{29} Tigre, como sinónimo de joven lacayo, es usado muy a menudo por Balzac. En Los secretos de la princesa de Cadignan se habla, en realidad, de “Toby, el ex tigre del difunto Beaudenord”, así llamado después de haber caído en la ruina. En Un amor de Swannn, Proust hace referencia a “los herederos de los tigres de Balzac” que esperan a sus señores delante de la mansión de Saint-Euverte. Asimismo, un lacayo de la señora de Swann, entrevista en el Bosque de Bolonia, le recuerda al “tigre del difunto Beaudenord”.

{30} En Ilusiones perdidas, se habla de “los diamantes del príncipe Galathione” en una lista de las muchas fortunas parisinas de dudoso origen.

{31} Así, con mayúsculas, Balzac, que era monárquico y legitimista, escribe en Los secretos de la princesa de Cadignan el título de Caroline de Bourbon-Sicile (1798-1870), duquesa de Berry, madre del nunca coronado Enrique V de Francia y heroína indiscutida del campo legitimista después de la Revolución de 1830 y la instauración de la Monarquía de Julio.

{32} El barón Frédéric de Nucingen aparece por primera vez en El viejo Goriot, y se transforma en el personaje emblemático del banquero que amasa una inmensa fortuna. Habiendo nacido en Alsacia, su lengua materna había sido el alemán; por eso Balzac le presta un curioso acento teutónico, que Proust reproduce en este pastiche.

{33} El conde Maxime de Trailles, uno de los grandes aventureros sociales de la Comédie humaine, cuyos consejos les resultan preciosos a De Marsay, Savinien de Portuenduère y los Grandlieu.

{34} El barón de Nucingen se enamora perdidamente de Esther Gobseck, la amante de Lucien de Rubempré que termina suicidándose en Esplendores y miserias de las cortesanas.

{35} Delphine Goriot, baronesa de Nucingen, una de las dos hijas del viejo Goriot y amante de Eugène de Rastignac durante quince años.

{36} Paul Morand (1888-1976), diplomático y escritor francés. Proust escribió el prefacio de su primer libro en prosa, Tendres stocks, publicado en 1921. Segundo anacronismo, que anuncia, al tratarse de un amigo personal, el paroxismo al que llevará Proust ese recurso estilístico en el pastiche de Saint-Simon, en el que incluirá a la esposa de Paul Morand, la princesa Soutzo.

{37} Se trata de Madame d'Espard, y no de Madame de Bargeton, como figura erróneamente en algunas ediciones. Los D'Espard, desde Enrique IV, habían recibido en herencia los dominios y títulos de los Nègrepelisse, como lo explica el mismo marqués D'Espard en La interdicción. La equivocación proviene del juego de Proust al llamar a la marquesa D'Espard “la bella Nègrepelisse”, expresión calcada de Ilusiones perdidas, donde Madame de Bargeton es llamada por Balzac “la altiva Nègrepelisse”.

La presente edición de El caso Lemoine, de Marcel Proust, se terminó de digitalizar el 17 de julio de 2012, en la ciudad de Buenos Aires, República Argentina.