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-Prologue

-Introduction

-Crédits

Tome 1 de la série L'autre

Cette œuvre a été éditée au mois de Novembre 2013

par CACCIANI, S.A de C.V.

Tous droits réservés. Toute reproduction de cet ouvrage, totale ou partielle, par quelque moyen ou procédé que ce soit, est interdite sans l'autorisation des titulaires des droits.

Prologue

Introduction

Les règles morales et comportementales des Mexicas

La façon de marcher

L'habillement et la tenue personnelle

Le parler

Les habitudes alimentaires

La sexualité

Représentation de l'étranger et relations interethniques

Les Otomi et autres habitants de la sierra

Les Cuextecas

Les Michoaques

Autres étrangers

Les ennemis nahuas des Mexicas

Les marginaux et l'ordre social mexica

Le vagabond

Le fou

L'ivrogne

La prostituée

Conclusion

Glossaire

Citations

Bibliographie

Table des illustrations et crédits photographiques

Crédits

Lorsqu'une culture dominante parle d'elle-même, elle s'identifie souvent avec les grandes valeurs de sa civilisation. Nobles, artisans, commerçants mexicas, leur vision du monde nous a été rapportée par de nombreuses sources du XVIe siècle qui exposent en détail leur mode de vie, leur façon de se tenir et de marcher, de manger, saluer, rire ou pleurer, ou encore les soins corporels qui étaient les leurs. On admettait certes des différences entre les coutumes de la noblesse et celles du peuple, mais les unes comme les autres s'inscrivaient dans l'univers d'une société urbaine organisée, et encadrée par la loi. Les Nahuas-Mexicas se concevaient eux-mêmes comme un peuple civilisé.

Les Mexicas cohabitaient ou voisinaient avec d'autres peuples dont ils réprouvaient les usages. Leurs spécificités leur permettaient d'affermir leur notion de civilisation et de se placer en son centre. Dans chaque différence, dans chaque contradiction, ils voyaient l'occasion de s'affirmer comme un peuple urbain au mode de vie ancestral et prestigieux, hérité des Toltèques. Les Huastèques eux-mêmes, dont l'impudicité avait, des siècles plus tôt, scandalisé les seigneurs de Tula, incommodaient les Mexicas par leur sexualité débridée. Car dans leurs valeurs morales, ces derniers avaient intégré la notion de pudeur.

Les étrangers offraient aux Mexicas un contraste parfait pour définir les qualités de leur ordre social et moral ; c'est comme si leur présence permettait d'illustrer les écarts qu'il fallait éviter. Ainsi, les Mexicas utilisaient toujours un même type d'ensemble vestimentaire : les hommes, une grande cape et une culotte appelée maxtlatl ; les femmes, une jupe et une blouse appelée huipil. C'était là la façon correcte de s'habiller, et non pas celle des « autres », catégorie dans laquelle entraient par exemple les hommes tarasques qui, au lieu d'une cape, portaient une grande chemise fermée, et dont les Mexicas pensaient qu'en outre, ils n'utilisaient pas de culotte et que leurs parties génitales frottaient leurs cuisses quand ils marchaient.

Outre ces images de l'autre qui contribuèrent à donner forme à l'identité mexica, Jaime Echeverría García s'est également servi de ses outils d'anthropologue et de psychologue pour explorer une autre relation d'extranéité : celle suscitée entre le Mexica qui suivait les préceptes de sa société et l'individu qui, à l'abri du tumulte de la grande métropole, gagnait sa vie au petit bonheur la chance, en vagabondant, en mendiant ou en commettant des forfaits.

Cela fait plusieurs années déjà que nous insistons sur l'importance des marginaux dans les villes nahuas du haut plateau du Mexique central, et très certainement dans bien d'autres villes de la Mésoamérique. Leur présence trahit certaines fissures dans la structure sociale : tout n'était pas que classes laborieuses et nobles lignages. Il y avait aussi les sans quartier, les sans foyer, les sans famille ; ceux qui traînaient sur les marchés dans l'attente d'un commerçant qu'ils aideraient à porter ses ballots en échange d'un peu de nourriture ; ceux qui rôdaient sur les chemins, les saltimbanques et bien d'autres encore.

L'idéologie mexica voyait dans la façon de vivre des marginaux un contraste parfait pour mettre en relief les bonnes mœurs. Les vagabonds étaient sales et décoiffés ; certains marginaux étaient pris du vice de la boisson ou gagnaient leur vie grâce à des activités qui frisaient la malhonnêteté et l'illégalité. L'ivrogne consommé, disent les Nahuas dans leurs écrits du XVIe siècle, ne ressemble pas à une personne : crotté et en haillons, les paroles criées, le visage bouffi… il renvoyait l'image de tout ce qui s'oppose aux habitudes bien rangées d'une civilisation.

L'attitude scandaleuse de la prostituée, aux poses lascives contredisant les normes de la tenue corporelle, ou encore le désordre qui émanait des paroles et de la conscience du temps que projetait le fou, font partie des comportements explorés dans cet ouvrage, qui nous montre avec brio la façon dont les Mexicas construisirent leur notion de l'« autre » pour se placer eux-mêmes, non sans satisfaction, du bon côté de la différence.

Les antinomies sont présentes dans toutes les civilisations. Celles-ci constituent une vaste trame dans laquelle entrent non seulement les pratiques structurantes mais aussi les conflits, les traditions précédant l'état de civilisation, et bien sûr, les pratiques dysfonctionnelles.

Pablo Escalante Gonzalbo

Institut de Recherches esthétiques, UNAM

Novembre 2010

Les Mexicas¹ furent l'un des peuples les plus importants du Mexique ancien. Leur consolidation et leur expansion se situent au Postclassique tardif (1200-1521 apr. J.-C.), période précédant la conquête de Tenochtitlan par les Espagnols. Ils arrivèrent dans le bassin de Mexico alors que d'autres tribus nahuas occupaient déjà les meilleures terres. Ils s'installèrent temporairement dans plusieurs endroits avant de s'établir définitivement, libres de toute sujétion, sur un petit îlot désigné par Huitzilopochtli, leur dieu tutélaire.

  Huitzilopochtli, dieu tutélaire des Mexicas, leur ordonnant d'abandonner Aztlan. Tira de la Peregrinación.

Malgré des débuts précaires, ils acquirent une grande vigueur en peu de temps et devinrent l'une des plus grandes puissances guerrières et expansionnistes du Mexique précolombien. La configuration même de l'État mexica, mais aussi la pratique systématique du sacrifice des captifs étrangers, leur permirent d'être au contact d'un grand nombre de peuples aux langues et coutumes différentes, auxquels ils imposèrent le paiement d'un tribut. La guerre et l'assujettissement tributaire étaient le moteur des relations entre les populations nahuas² – celles du bassin de Mexico – et les peuples linguistiquement étrangers.

Mais les cultures dites « périphériques » affichaient de nombreuses coutumes qui ne s'accordaient pas avec les pratiques mexicas touchant à l'alimentation, aux soins corporels, à la façon de s'habiller, de se parer, aux particularités sacrificielles… Le fait que les étrangers parlaient une langue différente du nahuatl fut l'un des critères de définition de leur altérité. Un coup d'œil au Codex de Florence (Livre X, Chapitre XXIX) du franciscain Bernardino de Sahagún, rédigé dans la deuxième moitié du XVIe siècle avec l'aide d'informateurs nahuas, suffit pour apprécier l'opinion q u'avaient les Mexicas et les Nahuas en général des peuples étrangers, proches ou lointains. C'est une vision nahuacentrique des différents groupes ethniques qui y est exposée, car dans le texte sahagunien, non seulement on s'attache à décrire leurs traits physiques et leurs mœurs, mais on les critique et on leur oppose les traits culturels et les mœurs nahuas, tenus pour idéaux. C'est particulièrement flagrant lorsqu'il s'agit des Otomi et de ceux que les Mexicas appelaient les Cuextecas³. À l'énoncé de leurs fautes ou prétendues comme telles, plutôt que d'en faire une description objective, on exaltait le système moral mexica. Tout ce qui n'était pas en accord avec ce système était considéré comme une transgression. Ainsi l'étranger était-il jugé immoral, et défini par son peu d'intelligence et son manque d'habileté⁴. De même, la façon dont les Mexicas s'exprimaient sur les étrangers non nahuas reflète les conflits guerriers qu'ils entretenaient avec eux: tous étaient considérés comme des ennemis de l'Empire mexica qui s'opposaient continuellement aux expéditions militaires et se montraient récalcitrants à payer un tribut. Outre son rôle important dans le système moral et social, l'étranger avait aussi une fonction dans les cérémonies rituelles, dans les mythes et dans la guerre.

  Sacrifice humain par arrachage du cœur. Codex de Florence.

  Les Otomi étaient représentés les cheveux longs et vêtus d'une manta confectionnée en peau de bêtes sauvages. Codex de Florence.

Mais au sein de leur propre communauté, les Mexicas distinguaient et rejetaient également ceux qui ne se pliaient pas entièrement aux normes sociales et morales, notamment les jeunes gens rebelles aux commandements de leurs parents, les êtres portés sur la boisson, les fous et les femmes légères.

Les étrangers comme les marginaux étaient frappés du sceau de l'immoralité. Et de ce fait, leurs identités pouvaient en venir à se confondre: l'homme cuexteca était assimilé à l'ivrogne et au fou, et l'homme et la femme otomi, au vagabond et à la prostituée. Ils constituaient les contre-exemples nécessaires à tout processus de définition de soi; c'est-à-dire de ce que l'on n'est pas.

  Prostituée dotée d'attributs aquatiques, tenant des fleurs à la main. Codex de Florence.

Auteur: Jaime Echeverría García

Directrice d'édition: Nathalie Armella Spitalier

Assistant d'édition: Vicente Camacho Lucario

Assistante de rédaction: Natalia Ramos Garay

Traduction de l'espagnol (Mexique): Valérie Juquois (CPTI/IFAL)

Direction artistique: Emmanuel Hernández López et Alexandra Suberville Sota

Maquette et design: Berenice Ceja Juárez et Jovan Rabel Guzmán Gómez

L'étude des sociétés précolombiennes ne se limite pas aux aspects les plus visibles, comme les développements techniques, les événements politiques et militaires ou les exploits économiques. Elle englobe aussi les phénomènes du quotidien, qui permettaient de véhiculer les idéologies et d'affirmer les identités. L'un de ces phénomènes est la relation entre les membres d'une communauté donnée et les figures de l'étranger et du marginal, des êtres repoussés au-delà des frontières pour avoir transgressé les règles de comportement et les systèmes sociaux, éthiques et moraux.

Jaime Echeverría García

Jaime Echeverría García est titulaire d'une licence en psychologie de l'Université Autonome Métropolitaine, d'une licence en archéologie de l'École Nationale d'Anthropologie et d'Histoire (ENAH) et d'une maîtrise en anthropologie de l'Université Nationale Autonome du Mexique, institution dans laquelle il est actuellement doctorant en anthropologie. Ses lignes de recherche sont la folie, l'altérité et la peur chez les anciens Nahuas, thèmes sur lesquels on lui doit plusieurs publications.

Comité scientifique

Raúl Martín Arana Álvarez, Alfonso Arellano Hernández, David Jesús Arreola Gutiérrez, Nicolas Balutet, Lizeth Barreto Saucedo, Luis Felipe Bate Peterson, Peter Biró, Laura Castañeda, Julia del Carmen Chávez Carapia, Martha Chávez Torres, Cristina Corona Jamaica, Luis Enrique Ferro Vidal, J. Daniel Flores Gutiérrez, Iván Franco Cáceres, Emiliano Gallaga Murrieta, Miriam Judith Gallegos Gómora, Mauricio Gálvez Rosales, Rocío García Valgañón, Tobías García Vilchis, Nadia Giral Sancho, Mary Goldsmith, Carlos Guadalupe Heiras Rodríguez, Rosemary Joyce, Gabriel Lalo Jacinto, Aurelio López Corral, Júpiter Martínez Ramírez, Luis Alberto Martos López, María Isabel Mercado Archilla, Ismael Arturo Montero García, Pablo Montero Soria, Lina del Mar Moreno Tovar, Osvaldo Roberto Murillo Soto, Verónica Ortega Cabrera, Raquel Padilla Ramos, Francis Pimentel, Eugeni Porras, Antonio Reyes, Francisco Rivas Castro, María de Jesús Rodríguez-Shadow, María Elena Ruiz Gallut, Elsa Julieta del Sagrado Corazón Serrano y Peña, Joel Santos Ramírez, Pablo Valderrama Rouy, Samuel Villela Flores, Carlos Viramontes Anzures.

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ISBN: 978-607-8187-51-5

Éditeur: CACCIANI, S.A. de C.V.

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Année de publication: 2013